Esta es la historia de un hombre, Chip Baskets, que intenta vivir su sueño de ser un payaso profesional de formación clásica en París sin mucho éxito. Se apunta a una famosa escuela de payasos en Francia, pero por diversos problemas, principalmente el desconocimiento del idioma francés y los problemas financieros, se ve obligado a abandonar y volver a la casa de su infancia en Bakersfield, California. Tiene que enfrentarse a su pasado y volver a entrar en su dinámica familiar. No es muy feliz compitiendo con sus hermanos y tratando de complacer a su madre, pero encuentra cierto consuelo en ser un payaso de rodeo.