En 1972, el joven jugador de snooker Alex Higgins se enfrenta a los organizadores y a los productores del programa de televisión "Pot Black" con su arrogancia y su comportamiento salvaje. Cuatro años más tarde, Steve Davis, un chico nervioso de Essex, toma su taco y atrae al promotor Barry Hearn, que está dispuesto a dirigirlo, aunque Higgins prefiere promocionar a otro joven jugador, Jimmy White, como su protegido. Higgins gana el Masters en 1981 y 1982, pero su actitud engreída hace que Hearn se niegue a añadirlo a su Matchroom Stable de posibles ganadores. De hecho, a medida que avanza la década de 1980, Davis va ascendiendo, mientras que la vida dura y la vida de mujer de Higgins le llevan a abandonar el juego.