Trama
Los hermanos Randolph y Mortimer Duke son ricos propietarios de Duke & Duke, un exitoso corredor de productos básicos de Filadelfia. Los hermanos, que a menudo discrepan entre sí y hacen apuestas sobre los resultados, idearon un interesante experimento. La cuestión que produjo la investigación es si el éxito de una persona en la vida es producto de su entorno o de la herencia. Su primer sujeto es Louis Winthorpe III, empleado de Duke & Duke. Winthorpe nació en el seno de una familia rica, fue a Harvard, tiene éxito en su trabajo y vive en una mansión propiedad de los hermanos. El otro es un estafador callejero muy pobre llamado Billy Ray Valentine, que anteriormente se topó con los Duke y Winthorpe y trató de estafarlos.